El pasado mes de septiembre el Gobierno anunció la congelación de los precios de referencia de cuatro medicamentos considerados esenciales por la Organización Mundial de la Salud, una información adelantada por CIVIO. Estos fármacos se unen a otros seis cuya bajada de precio también se frenó en la orden del pasado año, con lo que ya son 10 los medicamentos esenciales cuyo precio no se reducirá a pesar de que tocaba una rebaja. Entre los fármacos hay tratamientos para algunos tipos de cáncer o reacciones alérgicas graves, así como antibióticos, anestésicos o anticoagulantes.
El pasado año, el Ministerio de Sanidad publicó el listado de precios de referencia de los fármacos que se comercializan en España , tras cinco años sin hacerlo. Estos precios establecen el coste máximo que el Estado financiará para cada producto y el precio se calcula a partir del más barato que ofrezcan los laboratorios para un mismo principio activo, de forma que se garantiza que el Estado no está pagando más si hay versiones más baratas de un mismo medicamento.
Esta forma de calcular el precio hace que, por lo general, la revisión que se hace cada año sea a la baja, ya que basta con que cualquiera de las presentaciones de un conjunto baje de precio o que llegue un nuevo genérico al mercado o en una nueva presentación, para que se recalcule el coste a la baja, algo que los laboratorios farmacéuticos consideran «insostenible».
Según el director del Departamento Técnico de Farmaindustria, Emili Esteve, «no se puede descartar que en algunas presentaciones esta continua erosión de los precios pueda poner en peligro la viabilidad de la comercialización» y asegura que el motivo por el que a algunas empresas de genéricos sí les resulta rentable producir el fármaco se encuentra en estrategias industriales, como la deslocalización de la producción. «No todos los medicamentos se fabrican en Europa, algunos se fabrican en Asia, donde los costes de producción pueden ser menores».
Las farmacéuticas amenazaron con retirar fármacos
La influencia de los laboratorios en la congelación de los precios de referencia quedó explícitamente recogida en la orden ministerial publicada en noviembre del pasado año en el BOE , en la que se afirma que los laboratorios amenazaron con la «retirada inmediata» de ciertos medicamentos del mercado español, alegando que el coste de producción era «superior a su precio de venta en el Sistema Nacional de Salud».
Durante el procedimiento de elaboración de la orden que fija los precios de referencia, las empresas farmacéuticas pueden hacer alegaciones. «En algunas ocasiones son para subsanar errores», explica Esteve, «mientras que en otras, como en este caso, plantean a la Administración que ese tipo de actuación podría poner en peligro la comercialización de determinadas presentaciones».
Según Esteve, «estas alegaciones pueden ser o no atendidas por la Administración», pero entiende que el Gobierno haya considerado «razonable» que en estos casos no se aplique el sistema de precios de referencia, ya que «este sistema necesita algún tipo de corrección para garantizar la viabilidad de este tipo de productos».
El Gobierno evita mencionar a las farmacéuticas
Sin embargo, en la nueva disposición publicada el pasado 19 de septiembre, el Gobierno solo afirma que se ha tomado esta medida para «garantizar el suministro de los medicamentos esenciales», evitando mencionar de forma explícita la posible influencia de los laboratorios farmacéuticos en la decisión.
A pesar de los repetidos intentos de este diario por aclarar cuáles son los motivos que pueden poner en riesgo el suministro o si han sido los laboratorios los que, al igual que el pasado año, han presionado para evitar una nueva reducción de los precios de referencia, el Ministerio de Sanidad no ha ofrecido una respuesta clara y se ha limitado a señalar lo publicado en el BOE.
Esteve, por su parte, señala que, a pesar de que «el año pasado venía de forma más explícita en el preámbulo de la orden y este año se ha recogido con otras palabras, en ambos casos lo que se trata de proteger es la continuidad en el suministro» y afirma que entiende que la administración se haya mostrado «sensible a las alegaciones de las farmacéuticas».
Los fármacos afectados
Los 10 medicamentos cuyos precios han sido congelados son:
- Epinefrina parenteral: Reanimación cardiopulmonar y reacciones alérgicas graves
- Levotirixina sódica oral: Problemas de tiroides
- Metotrexato parenteral: Algunos tipos de cáncer, artritis reumatoide y psoriasis
- Itraconazol oral: Infecciones provocadas por hongos
- Ampicilina parenteral: Infecciones provocadas por bacterias
- Bencilpenicilina parenteral: Infecciones provocadas por bacterias
- Apomorfina parenteral: Tratamiento de algunos problemas en pacientes con párkinson
- Amoxicilina: Infecciones provocadas por bacterias
- Lidocaína parenteral: Anestesia
- Heparina parenteral: Tratamiento y prevención de problemas cardiovasculares
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